出品：科普中国
作者：邵永灵
策划：金赫
监制：光明网科普事业部
网友提问：美军的X-37B是空天战斗机吗？它主要执行什么任务？
X-37B被称为轨道试验飞行器，延续了美军提出的“先期概念技术演示验证”的发展模式，旨在通过飞行试验，验证预研制阶段的技术成果，以检验技术的可行性、作战适用性和经济可承受性。
在美军装备中，“X”代表着实验型装备，目前还不能说X-37B是空天战斗机。现阶段，X-37B项目的试验和验证由美国空军快速反应能力办公室主要负责。X-37B外形看起来像是航天飞机的微缩版，集航空器和航天器优势于一身，能在30-100公里的临近空间以高超音速飞行，飞行速度最高可达25马赫，可在距地面203-926公里的低轨道上运行数百天，具有无人化、驻轨时间长、重复使用率高、机动变轨和可维修性强等特点。
据美国空军官方网站公布的消息，X-37B将验证包括长时间在轨运行能力、X波段雷达和机械臂等载荷的应用能力、密封技术、热防护系统、太阳动力系统、环境建模系统性能等在内的一系列硬件设施和技术能力。但外界认为，X-37B担负的使命远比这些复杂，还应该包括侦察观测、在轨维修卫星、躲避反卫星武器、捕获敌方卫星、验证军用卫星新技术等。未来，X-37B很可能将成为遂行航天侦察、通信指挥、空间对抗、远程精确打击等多样化任务的新型太空作战平台。
邵永灵，全军外宣专家，互联网舆情引导专家，研究员，博士研究生导师，多家电台电视台军事评论员，先后荣立二等功1次，三等功2次，获军队院校育才金奖，被评为全军巾帼建功先进个人，全国妇女创先争优先进个人，著有《战争的句号》，《海洋战国策》，《美国女兵》，《军事风云录》，《导弹与现代战争》，《战争与大国崛起》。在新浪网开设实名微博（进击的女武神），悟空问答（今日头条）签约作者（进击的女武神）。
[责编：赵清建]
